2024年10月，智利国家队在海拔超过1500米的基尔普埃训练基地集结，备战即将到来的2026年世界杯南美区预选赛。主教练爱德华多·贝里佐没有急于演练进攻套路，而是将首周训练重点放在防守结构与阵型紧凑性上。球员们反复进行15米间距的横向移动协同练习，强调“整体移动、同步回撤”的原则。这种看似枯燥的打磨，源于此前0-3负于巴西的惨痛教训——那场比赛中，智利防线多次被对手通过快速转移撕开空当。
贝里佐在训练后对媒体表示：“我们不是靠天赋赢球的球队，纪律是我们的武器。”这一理念迅速渗透到全队。门将加布里埃尔·阿里亚斯甚至主动要求后卫线在定位球防守中采用更严密的人盯人策略，而非区域联防。这种自下而上的战术共识，成为智利队后续比赛表现稳健的基石。
2024年11月19日，智利客场挑战阿根廷的比赛被视为预选赛分水岭。面对拥有梅西、阿尔瓦雷斯和恩佐·费尔南德斯的进攻组合，智利排出4-2-3-1阵型，双后腰阿朗吉斯与梅德尔全程保持低位站位，压缩对方持球空间。上半场第28分钟，阿根廷左路传中，劳塔罗·马丁内斯近在咫尺的头球被阿里亚斯神勇扑出——这是智利整场高压防守体系的缩影。
全场比赛，智利控球率仅为38%，但成功完成21次抢断，其中14次发生在中场三区。边后卫伊万·罗哈斯多次内收协防，有效限制了迪马利亚的突破。终场哨响，0-0的比分不仅终结了阿根廷主场12连胜的纪录，也让智利在积分榜上反超乌拉圭，升至南美区第五位。赛后《奥莱报》评价：“智利用纪律性让天才们无计可施。”
时间倒回2023年，智利队还深陷动荡。连续无缘2022年卡塔尔世界杯后，球队经历主帅更迭、核心老化与青黄不接的三重危机。2023年9月，他们在主场1-2不敌秘鲁，球迷高喊“解散国家队”的标语刺眼地出现在看台。彼时，智利足协技术总监豪尔赫·塞戈维亚坦言：“我们失去了方向。”
转折点出现在2024年初贝里佐正式上任。这位曾执教塞维利亚的教头没有盲目启用新人，而是以34岁的梅德尔为精神领袖，搭配23岁的本菲卡中场布里尔顿·迪亚斯，构建新老结合的骨架。他取消了过去依赖个人突破的进攻模式，转而强调由守转攻时的快速出球与边路宽度利用。这一转变在2024年6月1-0战胜委内瑞拉的比赛中初见成效——全队仅3次射正却凭借一次反击制胜。
进入2025年，智利队在世预赛南美区的表现愈发沉稳。截至2025年11月，他们在最近6场比赛中取得3胜2平1负，包括主场2-1击败哥伦比亚、客场1-1战平巴拉圭等关键战役。尤其值得注意的是，这6场比赛智利仅失4球，场均失球0.67个，防守效率跃居南美区前三。
数据背后是战术纪律的持续贯彻。中场核心埃里克·普尔加平均每场完成3.2次拦截，位列南美所有中场球员之首；锋线上的亚历克西斯·桑切斯虽已36岁，却转型为前场压迫支点，场均跑动距离仍达10.8公里。这种集体性的投入，让智利队在积分榜上牢牢占据附加赛席位，距离直接晋级区仅差2分。
2026年2月，智利将迎来对阵玻利维亚和厄瓜多尔的背靠背主场赛事。这两场比赛的结果，或将决定他们能否时隔八年重返世界杯决赛圈。贝里佐在最新一期集训名单中继续信任经验丰富的框架，同时征召21岁的科洛科洛中卫尼古拉斯·费尔南德斯，为防线注入活力。
在圣地亚哥国家体育场外，球迷们挂起横幅：“纪律铸就希望”。这支球队或许不再拥有“南美红魔”时期的星光熠熠，但通过严明的战术执行与团队协作，智利队正以稳健的姿态，向2026年美加墨世界杯发起最现实的冲击。正如队长梅德尔所言：“我们不是靠奇迹，而是靠每一分钟的专注。”
